Das VIVIT betreibt Grundlagenforschung durch die Kultivierung von Zelllinien zur Untersuchung der molekularen Mechanismen, die adipositasbedingten und anderen Erkrankungen zugrunde liegen.

Über seine Rolle als klinisches Forschungszentrum hinaus betreibt das VIVIT Grundlagenforschung, insbesondere zur Entstehung adipositasbedingter Erkrankungen. Zu diesem Zweck werden Adipozyten im Labor des VIVIT unter verschiedenen Bedingungen kultiviert, beispielsweise in einer sauerstoffarmen Umgebung, um die Auswirkungen von Sauerstoffmangel auf das Fettgewebe nachzuahmen. Dieser Zustand chronischer Hypoxie ist dafür bekannt, Entzündungsreaktionen und Stoffwechselveränderungen auszulösen, wodurch Mechanismen, die adipositasbedingten Erkrankungen zugrunde liegen, aufgedeckt werden. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Krebsforschung. In diesem Zusammenhang werden Darm- und Magenkrebszelllinien kultiviert, um den Einfluss verschiedener Umweltbedingungen wie Sauerstoffmangel oder phytochemischer Wirkungen zu untersuchen.